Une rive portant le nom d’une famille

Riba Pitxot est l’un des tronçons de la promenade maritime de Cadaqués. Elle se trouve à côté de Port Alguer —également appelé Portdoguer—, sur le parcours côtier qui relie le centre historique à Es Llaner et Sa Conca. À première vue, elle peut sembler être une rue courte et tranquille, mais son nom ouvre la porte sur une histoire familiale et artistique d’une grande portée.

Cette dénomination ne semble pas être née comme un hommage au peintre Antoni Pitxot, bien qu’il soit aujourd’hui le membre le plus connu de la lignée. Le toponyme Riba d’en Pichot apparaît déjà dans les titres d’œuvres de Salvador Dalí datées des environs de 1918 et 1920, bien des années avant la naissance d’Antoni Pitxot, en 1934. L’explication la plus solide est que la rive a été associée à la famille Pichot ou Pitxot, très liée à Cadaqués depuis la fin du XIXe siècle.

Le toponyme Riba d’en Pichot apparaît dans les titres de plusieurs œuvres de jeunesse de Salvador Dalí, parmi lesquelles Punta es Baluard de la Riba d’en Pichot, Cadaqués, datée des environs de 1918 ; Plage de Port Alguer depuis la Riba d’en Pichot, vers 1919 ; et L’artiste dans son atelier de la Riba d’en Pichot à Cadaqués, vers 1920.

Jusqu’à présent, aucun ancien accord municipal établissant explicitement à quel membre précis de la famille la voie aurait été dédiée n’a été retrouvé. Il convient donc de parler d’une dénomination liée à l’ensemble de la famille, plutôt que d’un hommage individuel attesté par des documents.

Que signifie « riba » ?

À Cadaqués, le mot riba ne désigne pas uniquement une rue. Il est utilisé pour nommer les chemins, quais ou promenades situés immédiatement au bord de la mer. L’expression traditionnelle Riba d’en Pichot peut être comprise comme « la rive des Pichot ». Dans les documents, les cartes et les titres d’œuvres apparaissent différentes formes du nom : Riba d’en Pichot, Riba d’en Pitxot, Riba Pichot et Riba Pitxot.

Pichot et Pitxot : deux graphies d’un même nom de famille

La forme historique la plus courante du nom de famille était Pichot. Avec le temps, la graphie Pitxot s’est également imposée, car elle est plus proche de la prononciation catalane grâce au groupe de lettres « tx ». Les deux formes ont fini par coexister au sein de la même famille. Le peintre Ramon est généralement mentionné sous le nom de Ramon Pichot, tandis qu’Antoni a utilisé professionnellement le nom d’Antoni Pitxot. La signalétique moderne de la rue a adopté la forme Riba Pitxot.

La famille Pichot et le Cadaqués artistique

Les liens de la famille avec Cadaqués remontent à la fin du XIXe siècle. Le couple formé par Ramon Pichot Mateu et Antònia Gironès Bofill y fit construire une résidence et transforma Cadaqués en un lieu de rencontre habituel pour une famille extraordinairement liée à l’art et à la musique.

Ramon Pichot était peintre ; Ricard, Lluís et Mercè étaient liés à la musique, tandis que Maria Pichot acquit une renommée internationale en tant que chanteuse sous le nom de Maria Gay. Plusieurs décennies plus tard, Antoni Pitxot poursuivit la tradition picturale familiale et entretint une étroite collaboration avec Salvador Dalí.

La Casa dels 20

La grande résidence familiale d’Es Sortell était connue sous le nom de Casa dels 20. Ce surnom faisait référence au nombre de membres de la famille, d’invités, de musiciens et d’artistes qui pouvaient s’y réunir pendant l’été.

On disait qu’ils s’habillaient souvent en blanc, que certains portaient les cheveux longs et que leur mode de vie était considéré comme peu conventionnel. Le nom de famille finit par être associé localement aux visiteurs ayant une apparence artistique ou excentrique.

Port Alguer : développement au-delà des remparts

Les environs de Riba Pitxot font partie de l’un des fronts de mer les plus anciens de Cadaqués. Port Alguer s’est développé comme un faubourg situé à l’extérieur de l’ancienne enceinte fortifiée.

La construction de la rive et des premiers portiques de Port Alguer remonte à 1683. Après 1714, avec la diminution de la menace des attaques corsaires, les constructions situées à l’extérieur des remparts purent progresser avec davantage de sécurité.

Les arcades de Port Alguer n’étaient pas uniquement un élément décoratif : elles servaient à faciliter le passage, à embellir la façade maritime et à offrir un abri contre la tramontane.

Salvador Dalí a peint la Riba d’en Pichot

La rive est directement liée aux premières années artistiques de Salvador Dalí. Le catalogue raisonné de la Fondation Gala-Salvador Dalí conserve plusieurs œuvres dont les titres comprennent ce toponyme.

Ramon Pichot fut également une influence artistique importante pour le jeune Dalí. Sa peinture impressionniste et sa carrière internationale offrirent à l’adolescent un exemple proche d’une vie consacrée à l’art.

Histoires et excentricités

Les frères musiciens de la famille organisaient des concerts pour les oies et les dindons. S’inspirant de Venise, ils organisèrent également des concerts à bord d’embarcations.

Une recherche historique attribue au peintre Ramon Casas l’arrivée de la première automobile à Cadaqués, lors d’une visite à la famille Pichot.

Dans les environs de Riba Pitxot se trouve une sculpture dédiée à Lídia Noguer, connue sous le nom de Lídia de Cadaqués.

Port Alguer et son passé maritime

La petite crique située devant la rive porte les noms de Port Alguer et Portdoguer. Pendant des siècles, elle fut un espace associé aux barques, à la pêche et aux travaux maritimes.

Sur les rives, des tonneaux étaient immergés afin que les pièces de bois —les dogues— gonflent et ferment les jointures avant qu’ils ne soient remplis de vin. Cette pratique a été mise en relation avec le nom populaire de Portdoguer.

Que savons-nous avec certitude ?

Éléments documentés :

Les liens étroits de la famille Pichot avec Cadaqués depuis la fin du XIXe siècle.

L’utilisation du toponyme Riba d’en Pichot dans des œuvres de Dalí datant de 1918, 1919 et 1920.

La forme municipale moderne Riba Pitxot.

La fonction publique des portiques de Port Alguer depuis 1683.

Éléments qui n’ont pas encore été retrouvés :

La date exacte à laquelle la mairie a officialisé cette dénomination.

Un accord précisant à quelle personne concrète la voie a été dédiée.