Una riba amb nom de família
Riba Pitxot és un dels trams del passeig marítim de Cadaqués. Es troba al costat de Port Alguer —també anomenat Portdoguer—, en el recorregut costaner que comunica el nucli antic amb Es Llaner i Sa Conca. A primera vista pot semblar un carrer curt i tranquil, però el seu nom obre la porta a una història familiar i artística de gran abast.
La denominació no sembla haver nascut com a homenatge al pintor Antoni Pitxot, encara que avui sigui el membre més reconegut de la nissaga. El topònim Riba d’en Pichot ja apareix en títols d’obres de Salvador Dalí datades cap als anys 1918 i 1920, molts anys abans del naixement d’Antoni Pitxot, el 1934. L’explicació més sòlida és que la riba va quedar associada a la família Pichot o Pitxot, molt vinculada a Cadaqués des de finals del segle XIX.
El topònim Riba d’en Pichot apareix en els títols de diverses obres de joventut de Salvador Dalí, entre les quals hi ha Punta es Baluard de la Riba d’en Pichot, Cadaqués, datada cap al 1918; Platja Port d’Alguer de la Riba d’en Pichot, cap al 1919, i L’artista en el seu estudi de la Riba d’en Pichot a Cadaqués, cap al 1920.
Fins ara no s’ha localitzat cap acord municipal antic que estableixi literalment a quin membre concret es va dedicar la via. Per això convé parlar d’una denominació relacionada amb el conjunt de la família, més que no pas d’un homenatge individual demostrat documentalment.
Què significa «riba»
A Cadaqués, la paraula riba no descriu únicament un carrer. S’utilitza per designar els camins, molls o passeigs situats immediatament al costat del mar. L’expressió tradicional Riba d’en Pichot es pot entendre com «la ribera dels Pichot». En documents, mapes i títols artístics apareixen diferents formes del nom: Riba d’en Pichot, Riba d’en Pitxot, Riba Pichot i Riba Pitxot.
Pichot i Pitxot: dues grafies d’un mateix cognom
La forma històrica més habitual del cognom va ser Pichot. Amb el temps també es va consolidar la grafia Pitxot, més pròxima a la pronunciació catalana mitjançant el grup «tx». Les dues formes van arribar a conviure dins de la mateixa família. El pintor Ramon sol aparèixer com a Ramon Pichot, mentre que Antoni va utilitzar professionalment el nom d’Antoni Pitxot. La retolació moderna del carrer va adoptar la forma Riba Pitxot.
La família Pichot i el Cadaqués artístic
La vinculació familiar amb Cadaqués es remunta a finals del segle XIX. El matrimoni format per Ramon Pichot Mateu i Antònia Gironès Bofill va construir una residència i va convertir Cadaqués en un punt de trobada habitual d’una família extraordinàriament relacionada amb l’art i la música.
Ramon Pichot va ser pintor; Ricard, Lluís i Mercè van estar vinculats a la música, i Maria Pichot va assolir fama internacional com a cantant amb el nom de Maria Gay. Dècades després, Antoni Pitxot prolongaria la tradició pictòrica i mantindria una estreta col·laboració amb Salvador Dalí.
La Casa dels 20
La gran residència familiar d’Es Sortell era coneguda com la Casa dels 20. El malnom feia referència a la quantitat de familiars, convidats, músics i artistes que s’hi podien reunir durant l’estiu.
Es deia que sovint vestien de blanc, que alguns portaven els cabells llargs i que la seva manera de viure resultava poc convencional. El cognom va acabar associant-se localment als visitants d’aparença artística o excèntrica.
Port Alguer: creixement fora de les muralles
L’entorn de Riba Pitxot forma part d’un dels fronts marítims més antics de Cadaqués. Port Alguer es va desenvolupar com un raval situat fora de l’antic recinte fortificat.
La construcció de la riba i dels primers porxos de Port Alguer se situa l’any 1683. Després del 1714, en disminuir l’amenaça dels atacs corsaris, l’edificació fora de les muralles va poder avançar amb més seguretat.
Les arcades de Port Alguer no eren únicament un recurs decoratiu: servien per facilitar el pas, embellir la façana marítima i oferir refugi davant la tramuntana.
Salvador Dalí va pintar la Riba d’en Pichot
La riba apareix directament vinculada als primers anys artístics de Salvador Dalí. El catàleg raonat de la Fundació Gala-Salvador Dalí conserva diverses obres els títols de les quals inclouen el topònim.
Ramon Pichot va ser, a més, una influència artística important per al jove Dalí. La seva pintura impressionista i la seva trajectòria internacional van oferir a l’adolescent un exemple pròxim de vida dedicada a l’art.
Històries i excentricitats
Els germans músics de la família organitzaven concerts per a les oques i els galls dindi. Inspirant-se en Venècia, també van organitzar concerts damunt d’embarcacions.
Una recerca històrica atribueix al pintor Ramon Casas l’arribada del primer automòbil a Cadaqués durant una visita als Pichot.
A l’entorn de Riba Pitxot hi ha una escultura dedicada a Lídia Noguer, coneguda com a Lídia de Cadaqués.
Port Alguer i el passat mariner
La petita cala situada davant de la riba rep els noms de Port Alguer i Portdoguer. Durant segles va ser un espai associat a les barques, la pesca i els treballs mariners.
A les ribes s’hi submergien bótes perquè les peces de fusta —les dogues— s’inflessin i tanquessin les juntes abans d’omplir-les de vi. Aquesta pràctica s’ha relacionat amb el nom popular de Portdoguer.
Què sabem amb certesa?
Està documentat:
- L’estreta relació de la família Pichot amb Cadaqués des de finals del segle XIX.
- L’ús del topònim Riba d’en Pichot en obres de Dalí dels anys 1918, 1919 i 1920.
- La forma municipal moderna Riba Pitxot.
- La funció pública dels porxos de Port Alguer des del 1683.
- Encara no s’ha localitzat:
- La data exacta en què l’Ajuntament va oficialitzar la denominació.
- Un acord que especifiqui a quina persona concreta es va dedicar la via.